През последните години бяха разработени все по-голям брой шпионски приложения за смартфони. Между септември 2020 г. и май 2021 г. използването на такива приложения се е увеличило с 63% в САЩ и 93% в Обединеното кралство, което представлява значителни рискове за поверителността.

Въпреки че се рекламират публично като инструменти за наблюдение на непълнолетни деца или служители, тези приложения – които са трудни за забелязване или откриване и лесно ще извлекат чувствителната лична информация, която събират.


Приложенията за шпионски софтуер са доста евтини (с месечна такса, варираща между $30 и $100), изискват малко или никакви технически познания за инсталиране и използване, нуждаят се само от временен достъп до устройствата на своите жертви и могат лесно да записват дейностите на тези устройства – като текст съобщения, имейли, снимки или гласови повиквания – и позволяват на злоупотребяващите да преглеждат дистанционно тази информация чрез уеб портал.

Екип от учени от Калифорнийския университет в Сан Диего и Нюйоркския университет извърши задълбочен технически анализ на 14 водещи шпионски приложения за телефони с Android, които – за разлика от iPhone – обикновено позволяват такива инвазивни приложения да бъдат изтеглени от интернет.

Анализът разкри, че тези приложения използват широк набор от техники за тайно събиране на данни (като невидими браузъри), могат да записват телефонни разговори през микрофона на устройството, могат да използват функциите за достъпност на смартфони, позволяващи им да записват натискания на клавиши, и могат да се маскират като „Wi -Fi“ или „Интернет услуга“.


Освен това, тъй като приложенията за шпионски софтуер често използват некриптирани комуникационни канали, за да предават данните, които събират, и да ги съхраняват в публични URL адреси, достъпни за всеки с връзка, тяхната защита е минимална.

Според изследователите, за да се противодейства на шпионския софтуер, е спешно необходим по-креативен, разнообразен и всеобхватен набор от интервенции от индустрията, правителството и научната общност.

„Нашата препоръка е Android да наложи по-строги изисквания за това кои приложения могат да скриват иконите. Повечето приложения, които работят на телефони с Android, трябва да имат икона, която да се показва в лентата за стартиране. Препоръчваме всички действия за достъп до чувствителни данни да бъдат добавени към таблото за поверителност и потребителите да бъдат периодично уведомявани за съществуването на приложения с прекомерен брой разрешения“, пишат авторите.